喜欢喝六堡茶的茶友，大多都听说过金花，有人当其是宝，高价追捧，也有人不以为然，甚至说其乃致癌的黄曲霉菌而远远避之。“六堡茶的金花是什么东西？”“金花有什么作用？”“六堡茶的金花是怎么样的？对品质有什么影响？”接触过六堡茶金花的茶友或多或少有过这样的疑问。
金花到底是什么？
当前，有关研究者一般将六堡茶金花与茯砖茶等黑茶的金花等同，而且也形成了一定共识。就从其金花外观及分布情况、形成机理上看，几种金花虽略有差异，但基本上是相同的。
六堡茶上产生的金花外形似缩微的“米兰”。四川农业大学林学与园艺学院付润华等的《黑茶渥堆作用的研究》一文对金花“优势菌种名”的论述比较详细：“对发花中微生物研究主要是优势菌种名的研究，且长期存在分歧。1981年仓道平等鉴定表明优势菌是灰绿曲霉群中的谢氏瓦曲霉，由于缺乏扫描，对有性孢子的表面未能观察清楚，1986年温琼英通过电镜观察将该菌初步定为冠突曲霉，1990年，温琼英又与齐祖同对该菌鉴定为冠突散囊菌，无性型名称为针刺曲霉，异名为冠突曲霉。王志刚等也持此观点；这也是大多数学者认可的名称。但刘作易等研究表明该菌是灰绿曲霉群谢瓦氏曲霉变种。”
我们平日说到的六堡茶“金花”，这种金黄色的小圆球是指这种冠突散囊菌产生金黄色的闭囊壳，俗称“金花”。闭囊壳是子囊菌门、不整囊菌纲的子囊果（产生子囊孢子的结构），呈球形，无孔口的封闭状。也就是说，这种冠突散囊菌我们是看不到的，我们看见的是其黄色的子囊果。这个其实很容易理解，谁的眼睛像显微镜看得到细菌？我们看见的是这种冠突散囊菌产生金黄色的闭囊壳。
一些茶人甚至很多学术论文把这种冠突散囊菌产生的金花（闭囊壳）直接称作冠突散囊菌是不准确的，真正应该这样理解，当我们看到一个六堡茶茶样中长有“金花”时，往往表示这个茶中有冠突散囊菌的生长并分布着。
“金花”对六堡茶的作用
平时，我们通过看到的这些金黄色的闭囊壳——“金花”来判断这个茶中，冠突散囊菌成为了优势菌种，并会促使茶中物质加速转化，茶味变好，会含有更多有益于身体的物质。这种以看“金花”断定好茶做法在边疆少数民族地区早为人们所使用并成为一种经验。
据研究资料显示，冠突散囊菌经其产生各种胞外酶(如多酚氧化酶、果胶酶、纤维素酶、蛋白酶等等)作为有效的生化动力，去催化茶叶中各种相关物质发生氧化、聚合、降解、转化，从而继续催化儿茶素氧化使汤色形成呈琥珀色，红浓加深。灰绿曲霉菌与冠突散囊菌是同族，它在陈化过程也易繁衍，是属于一种无味的霉菌。它可分泌一种氧化酶，也能催化多酚类化合物氧化，使苦涩味减少，滋味转为浓醇爽口。还可将茶叶中的淀粉转化为单糖，催化多酚类化合物氧化，使茶汤滋味醇甜，回味生津，使整个茶叶消除粗老味，综合口感变得滋味浓厚、鲜醇，而且带有甜味，汤色变红。
梧州地理环境条件优越，气候温和湿润，一年四季冷暖干湿变化很适合冠突散囊菌的生长繁殖。在无需过多干预的常规放置的条件下，六堡茶即可得到比较好的陈化，因此，有研究表明，梧州的气候及环境条件很适合六堡茶的生产和存放。在这个过程中，合适的温度湿度环境使得冠突散囊菌迅速成为优势菌种，参与了六堡茶特有的色、香、味物质的形成，并在其中起到了催化作用，也产生一系列对人体有益的功能成分。有“金花”的茶，好喝的秘密就在这里。
有金花的六堡茶就好吗？
一般而言，而其他没有“金花”的茶，并不表示其中没有冠突散囊菌，而是有可能是其还没形成优势菌种，或者是没有大量产生金黄色的闭囊壳，或者是其“金花”在一定的温度湿度下消失了（很多茶友或会有“金花消失了”的经验），但我们不能因之而说没有金花就不是好茶。
有茶友问起，六堡茶除了有金花，是否还有银花？常看到有部分惟利是图的商人，通过“湿仓”制造高湿环境，促进微生物菌类生长。确实，在湿度温度环境适合的条件下，能促进薛氏曲霉的生长。同时，其他杂菌也会加速繁殖，出现霉变。常见的是我们常常看见的长出白色、绿色或者红色的“毛”（杂菌的菌丝），我们粤语中称之为“发毛”。通过高湿促生的所谓“金花”，由于同时也会有大量其他菌类的繁殖，其会否导致影响我们身体健康，答案显然易见。
有金花的六堡茶里面的冠突散囊菌经催化并参与了六堡茶特有的色、香、味物质形成，口感会有较大改善，但茶叶本身的品质还是占最主要因素的，一个品质很差的六堡茶不好因为“金花”而脱胎换骨，变成上品、极品，这点很容易理解。
事实上，关键还要分辨这个茶是什么样的金花，有没有杂菌一起生长，干茶干不干净，是不是通过湿仓沤出来的，是不是霉变的茶品等等。这些，我们就需要通过茶的外观以及金花的形态分布加以辨别。
如何分清真正的金花呢？
一般而言，第一，由于高湿造成的霉变，尤其在霉菌群落最密集的地方，茶叶凝结成块、易碎。而有“薛氏曲霉”孢子的茶品，条索清楚、自然舒展，存期长久后茶品易分拆，冲泡后叶形完整，叶有一定强度和弹性；
其他杂霉菌只有黄色粉状孢子，但在生长期一定有菌丝形成，真正的“金花”任何时期都不会有菌丝存在。
此外，杂霉的孢子颗粒极细微且附着不紧，一口气即可以吹散落，真正的“金花”附着紧实，不易掉落；还有，其他杂霉菌是丝状成片分布，为浅黄色,通常分布在茶品局部；“金花”通常在茶块、茶饼或砖、沱的内部，为点状颗粒，呈金黄色，茶面分布时偶有十数个金花同处分布，花体清晰，界面清楚。
霉变茶的汤色偏黑或棕黑，较浑浊，味道有霉变气味，数泡后汤色很快变淡且依然浑浊，而有真正“金花”的茶品，茶色红，且较普通茶品更加清澈透亮，口感圆顺爽滑，一泡就有种特有甜香。以上几个要素须综合一起作判断，不能单看一两个方面便匆匆下结论。
一般茶友假如觉得很难如此专业地鉴别、分辨的话，还是找有经验的朋友分清楚再喝，以免对影响身体健康。
金花六堡茶如何洗茶
知道了何谓“金花”，有茶友担心，既然金花这么有用，那洗茶（醒茶）的时候，洗去了，岂不可惜？我们来说一说有金花的六堡茶该怎么洗茶。
笔者认为，我们平常洗茶（醒茶），也养成了洗茶（醒茶）的习惯，只需要注意怎么样洗茶，对待有“金花”的茶，也是同样的洗（醒）就行了。
“金花”茶的品质好，不是因为其附着的金黄色的闭囊壳，而是有成为了优势菌种的冠突散囊菌在茶的后发酵过程中，起到了辅助、催化的作用，其参与了氧化、聚合、降解、转化了茶中的相关物质，将茶叶中的淀粉转化为单糖，催化多酚类化合物氧化，从而使得茶汤回甜生津、醇厚鲜爽，这些物质已经在茶里面，并不在闭囊壳中。
不过，这些使得茶“回甜生津，醇厚鲜爽”的物质，也同样的可溶于水中（这是当然的，不溶于水我们也品尝不到了），洗茶还是如我们平时所提倡，用热水而不是开水洗茶，洗茶（醒茶）应控制在很短的时间为宜。
实验表明，茶的香气成分以及一些对有益人体的成分，如茶多酚、氨基酸、醚浸出物等，在第一次加水后3秒即开始大量溶入热水中，若“洗茶”超过3秒钟，这些茶的有效成分就会开始大量损失。因此我们洗茶时，热水注入后应尽快将水倒去，最好控制在3秒之内为宜。
